2008년 8월 15-16일까지 신리성지에서 개최는 교구 설정 60주년 기념 청소년 축제인
를 열면서 4곳의 성지에서 도보성지순례를 시작하는데 '여사울'도 그 중 하나이다.
***
1. 여사울 성지는 내포의 사도라 일컬어지는 이존창 루도비코(1759-1801)의 생가터가 있는 곳이다.
2. ‘여사울’이라는 지명 유래는 다음 네 가지 가능성으로 설명된다.
1) 여슬 > 여술 > 여사울이라는 어형변화설
→ 탄(灘, 여울 탄. 여울, 물가, 소금밭, 염전)
- 물살이 빠른 여울
- 여울은 수중에 물이 많고 급류를 이룬다 ⇒ 곳에 따라서는 ‘여돌’, ‘여들’라고 부른다
→ 슬(膝, 무릎 슬)
- 슬(膝)은 차음자(借音子)으로 물이 깊지 않고 물살이 급하지 않은 곳을 말한다.
따라서 '여슬'은 무릎 정도 차는 빠른 물살이 흐르는 개울이라는 뜻이다. 지금 여사울 성지 앞은 경지 정리된 논과 도로로 변해 있지만 예전에는 무한천과 삽교천으로 흐르는 물길이 있었다.
2) 한글학회 <한국지명총람> 4 충남편 하권에 근거한 설
‘예호뜸’이라고도 하며, 전에 여우 떼가 많이 나왔다 하여 지역인들은 ‘여술’이라 불렀으나 천주교회사에서 ‘여사울’이라 부르기 시작하였다.
3) 오기선 신부님설
오기선 요셉 신부님은 여사울에 마치 서울처럼 기와집이 많았고, 의식주도 서울 사람 같았으며, 서울과도 자주 왕래하여 ‘같을 여(如)’와 ‘서울’을 붙여 불렀는데 차츰 ‘여술’ 또는 ‘여사울’이라 부르게 되었다고 설명하였다.
4) 예수 고울 > 예숫골 > 여숫골 > 여술/여사울 등으로의 어형변화설
해미성지에 ‘여숫골’이 있다. 이는 둠범이나 구덩이에 천주교 신자를 손으로나 몽둥이로 쳐서 또는 발로 차서 밀어 넣으면 신자들이 “예수, 마리아!”하며 화살기도를 바치며 떨어지거나 거꾸로 쳐박혔다. 외교인들은 순교자들이 바치는 “예수, 마리아!”라는 화살기도를 ‘여수 머리’로 알아듣고 그 형장을 ‘여수 머리 골 > 여숫골’이는 변화 과정을 거치며 오늘의 <여숫골>이라 불리게 되었다. 그 처럼 ‘여술’ 또는 ‘여사울’도 ‘예수를 믿는 이들이 사는 고을(마을)’이라는 뜻으로 ‘예숫골 > 여숫골 > 여술/여사울’ 등으로 변천되었을 가능성도 있다.
아무튼 ‘여술’ 또는 ‘여사울’이라는 지명은 우리나라 여러 곳에 있고 대부분 ‘여우’ 또는 ‘여수’와 관련이 있다. 솔뫼성지 서쪽 당산뫼 뒤에도 '여술'이라는 자연부락이 있다.
4. 여사울의 지형
여사울은 홍성에서 흘러내리는 ‘삽교천’과 청양 화성에서 흘러내리는 ‘무한천’이 합류하여 아산만으로 흘르기 시작하는 곳이다. 바다에서 올라오는 밀물에 따라 삽교천으로도 무한천으로도 갈 수 있는 가름지형을 하고 있다. 그래서 이 여사울을 기점으로 삽교천과 무한천의 유역 그리고 상류에 이르기까지 한국 초기 교회 공동체가 사건들이 많았다.
5. 여사울 순교자
1) 김광옥 (안드레아 ?-1801)
양인 출신으로 면장을 지낸 김광옥은 이존창에게서 교리를 배운 뒤 아들 김희성과 친인척, 그리고 이웃에게 교리를 전하며 열심히 신앙 생활을 하였다. 에산 대흥현의 김정득(베드로)도 김광옥에게 교리를 배우고 그와 함께 순교의 길을 걸었다.
2) 김희성(프란치스코, 1765-1816)
김희성은 김광옥의 아들로 신유박해 이후 여사울을 떠나 경상도 일월산 영양의 곧은장으로 은신하여 가족과 함께 신앙생활을 하다 1815년 을해박해 때 체포되 대구 관덕정에서 참수 순교하였다
3) 聖 홍병주(베드로)와 聖 홍영주(바오로) 형제
두 형제는 신유박해로 조부 홍낙민이 서울에서 순교하자 부친 홍백영을 따라 조부의 고향인 예산 여사울로 이주하여 신앙생활을 하다 기해박해 때 체포되어 서울로 압송되 당고개에서 순교하였다.
4) 병인박해 여사울 관련 순교자들
① 김영지: 여사울에서 체포되어 1871년 3월 수원에서 순교
② 김준명 : 여사울에서 체포되어 1866년 공주에서 순교
③ 빈무관 : 여사울에서 체포되어 1866년 11월 공주에서 순교
④ 이선성(바오로) : 여사울 출신으로 평택 군문리에서 거주하다 체포되어 1867년서울에서 순교
⑤ 박의서(사바) : 인주 걸매리 출신으로 여사울에서 거주하다 체포되어 1867년 8월 수원에서 순교
⑥ 박원서(마르코) : 박의서 아우로 인주 걸매리 출신으로 여사울에서 거주하다 체포되어 1867년 8월 수원에서 순교
⑦ 이 마리아 : 박원서의 부인으로 인주 걸매리 출신으로 여사울에서 거주하다 체포되어 1867년 8월 수원에서 순교
⑧ 박익서 : 박의서 아우로 인주 걸매리 출신으로 여사울에서 거주하다 체포되어 1867년 8월 수원에서 순교