한국의 이산가족 재결합을 위한 교황의 기도

교황 베네딕토 16세께서는 노무현 대통령을 접견하시는 자리에서 영어로 작성된 친서를 전달하셨다. 이 친서에서 교황께서는 노 대통령의 방문이 “대한민국과 교황청의 선린 관계 강화에 기여하며, ... 노 대통령께서 가톨릭 교회를 존중하고 있다는 것을 뚜렷하게 보여주는 징표”라고 말씀하셨다.

교황께서는 덧붙여 다음과 같이 말씀하셨다. “저는 대한민국 국민들에게 저의 진심어린 인사를 전하고 싶습니다. 그리고 제가 한반도와 그 주변 지역의 평화와 안정을 위해 기도드리고 있다는 것을 확인해 드리고 싶습니다. ... 대한민국 국민들은 50여 년에 걸친 분단의 결과로 고통 받아 왔습니다. 가족과 친척이 헤어지게 되었습니다. ... 저는 많은 사람들의 연락이 서로 두절되도록 한 이 문제가 조속히 해결되도록 기도 드리겠습니다. ... 유감스럽게도 현대 세계에서 인간 생명의 존엄을 위협하는 일이 증대되고 있습니다. 그래서 저는 대한민국에서 특히 가톨릭 교회가 각별한 활동을 벌이고 있는 분야인 생명과 혼인과 가정의 신성함을 지키고 수호하는 일에 종사하는 모든 이들을 칭찬하고 싶습니다. ... 한반도를 둘러싼 핵무기 경쟁의 위험은 교황청도 전적으로 공감하는 또 다른 근심거리입니다. 저는 모든 관계 당사자들이 북한 주민 중 가장 취약한 계층에게 인도적 지원을 하는 가운데 평화적 수단을 통하여 현재의 긴장을 해결하도록 모든 노력을 기울이고 협상을 위협할 수 있는 어떤 행동이나 조치도 자제할 것을 호소하는 바입니다.”

교황께서는 마지막으로 다음과 같이 말씀하셨다. “대한민국은 최근 엄청난 경제 성장을 이룩하였습니다. ... 그렇지만 저는 모든 국민이 증대된 부의 혜택을 골고루 누리고 있지 못한다는 사실도 알고 있습니다. 그래서 저는 대한민국 정부가 공동선과 사회 정의 증진을 위하여 노력하는 모든 이들과 협력하기를 당부 드립니다.”

바티칸 통신, 2007년 2월 15일

POPE PRAYS FOR REUNION OF FAMILIES IN KOREA

VATICAN CITY, FEB 15, 2007 (VIS) - During the course of his meeting today in the Vatican with Roh Moo-hyun, president of the Republic of Korea, the Pope gave his guest a Letter, written in English, in which he affirms that the visit "serves to strengthen the good relations that exist between [Korea] and the Holy See," and that it "is also a clear sign of [the president's] esteem for the Catholic Church.

"I would ask you," the Holy Father adds, "to convey my affectionate greetings to the people of Korea, and to assure them of my prayers for peace and stability on the Korean peninsula and throughout the region.

"For over fifty years, the Korean people have suffered the consequences of division. Families have been split, close relatives have been separated from one another. ... I pray for a speedy solution to the problem which impedes so many from communicating with one another."

Pope Benedict's Letter continues: "Sadly, the modem world is marked by an increasing number of threats to the dignity of human life. I wish therefore to commend all those in your country who work to uphold and defend the sanctity of life, marriage and the family, areas in which, as you know, the Catholic Church in Korea is particularly active.

"The risk of a nuclear arms race in the region is a further source of concern, fully shared by the Holy See. I urge all interested parties to make every effort to resolve the present tensions through peaceful means and to refrain from any gesture or initiative that might endanger the negotiations, while ensuring that the most vulnerable part of the North Korean population has access to humanitarian aid."

"Your country," the Holy Father concludes, "has experienced remarkable economic growth in recent times. ... At the same time, I am conscious that not all citizens are yet able to benefit fully from this increased prosperity. I therefore urge your government to work in harmony with all those who seek to promote the common good and social justice."