
우리 사회에서 ‘성소수자’는 극단적 무관심의 대상이거나 극단적 혐오의 대상이다. 심하게는 존재 자체를 부정당하기도 한다. 그런 의미에서 ‘성소수자’는 우리 시대 약자 중의 약자이다. 교회의 중요한 역할 중 하나는, 약자들의 소리에 귀 기울이고 약자를 돌보는 것임에도, 그동안 교회는 성소수자들의 소리를 귀 기울여 듣거나 그들의 아픔을 어루만지지 못했다. 이 책은, 그러한 반성에서 출발한다.
저자인 제임스 마틴 신부님은, 가톨릭교회와 성소수자 공동체 사이를 가로막고 있는 벽을 허물고, 굳게 닫힌 문을 열고, 단절된 관계를 회복하는 일이 지금 가장 필요한 일이라고 말한다. 그러기 위해 서로가 오고 갈 수 있는 다리를 놓자는 제안을 한다.
그러면, 그 다리를 어떻게 놓을 수 있을까? 제임스 마틴 신부님은, 《가톨릭교회 교리서》의 가르침을 인용하여, ‘존중’, ‘공감’, ‘민감함’이 우리가 놓으려는 다리의 토대가 된다고 말한다. 교회와 성소수자 공동체가 서로를 존중하고 공감하며 민감하게 대함으로써, 양쪽을 잇는 다리를 만들어갈 수 있다는 것이다.
이 책을 통해, 한국 가톨릭교회의 구성원 모두가 우리 곁 어딘가에서, 숨죽이며 살아가고 있을지도 모를 성소수자들을 존중하고 공감하며 민감하게 대할 수 있게 되기를 희망한다. 그래서 이 작은 책이, 교회와 성소수자 공동체를 잇는 ‘다리 놓기’에 작지만 귀한 첫걸음이 될 수 있기를 기대한다.